มิเกล อาร์เตต้า ออกโรงปกป้อง ราฮีม สเตอร์ลิง หลังถูกบรรดาสื่อและกูรูตีตราว่าเป็นการเสริมทัพยอดแย่ของฤดูกาล

สเตอร์ลิง ตัดสินใจย้ายจาก เชลซี มาร่วมทีม อาร์เซนอล ในช่วงโค้งสุดท้ายของตลาดซื้อขายด้วยสัญญายืมตัว ภายหลังไม่อยู่ในแผนการทำทีมของ เอ็นโซ่ มาเรสก้า

ตัวรุกก้นงอนรายนี้หวังที่จะพลิกฟื้นอาชีพค้าแข้งกลับมาอีกครั้งภายใต้สีเสื้อของ “ปืนใหญ่” แต่ท้ายที่สุด เขากลับต้องตกอยู่ในสถานะตัวเลือกรองเท่านั้นภายใต้การคุมทีมของ อาร์เตต้า

สเตอร์ลิง ออกสตาร์ทเป็นตัวจริงใน พรีเมียร์ลีก ให้กับ อาร์เซนอล ไปเพียงแค่ 2 นัดเท่านั้น พร้อมกับเสียงวิพากย์วิจารณ์ว่า เขาคือการเสริมทัพยอดแย่ประจำฤดูกาลนี้

อย่างไรก็ตาม ทางด้าน อาร์เตต้า ก็ได้ออกมารับผิดชอบถึงการตัดสินใจส่ง สเตอร์ลิง ลงสนาม พร้อมยืนยันว่า "ความพยายามและความมุ่งมั่น" ของแข้งรายนี้นั้นยอดเยี่ยมมาก

"พูดตามตรงผมเองก็อยากเห็นเขาได้ลงสนามมากกว่านี้ แต่มันก็ขึ้นอยู่กับผม" อาร์เตต้า กล่าว ก่อนเกมที่ อาร์เซนอล จะปูพรมเอาชนะ เวสต์แฮม ไป 5-2 "เขากำลังพยายามอย่างเต็มที่”

"ความพยายามและความมุ่งมั่นของเขาที่มีต่อทีมนั้นยอดเยี่ยมมาก และตอนนี้ก็ถึงเวลาที่ผมจะให้โอกาสเขาได้ลงสนามมากขึ้นแล้วแม้เพียงแค่ 5 นาทีก็ยังดี"

เมื่อถูกถามว่า สเตอร์ลิง จะได้รับโอกาสมากขึ้นในช่วงสัปดาห์หน้าหรือไม่ อาร์เตต้า กล่าวเสริมว่า “นั่นคือความตั้งใจของผม”

“นั่นคือเหตุผลที่ผมส่งเขาลงเล่นในเกมกับ ฟอเรสต์ นั่นเป็นเหตุผลที่ผมอยากส่งเขาลงเล่นกับ สปอร์ติ้ง ตอนนี้ผมกำลังพยายามช่วยให้เขาเข้ากับจังหวะของทีม เพราะเขาสามารถสร้างอิมแพคต่อทีมได้จริงๆ เช่นกัน”